В лесную профессию Юрий Павлович Алимов врастал с раннего детства. Отец его -- Павел Иванович -- с послевоенного 1946 года и до безвременной кончины в 1965-м был директором Велико-Анадольского лесхоза-техникума, что в Донецкой области на Украине. Здешний рукотворный лесной массив известен хотя бы понаслышке всем, наверное, лесоводам. Начало ему положил в середине прошлого века известный самоотверженный российский лесничий В.Е.Графф. В конце того же века В.В.Докучаев избрал эту местность для одного из трех опытных участков своей особой экспедиции по испытанию способов и приемов ведения лесного хозяйства в степях. Работы эти возглавлял здесь выдающийся лесовод, впоследствии академик Г.Н.Высоцкий.
Павел Иванович ученых степеней и званий не имел, однако же весомый вклад в степное лесоводство сделал. Шумят сегодня в тех краях посаженные и выпестованные им дубравы, работают в лесном хозяйстве и Украины, и России его многочисленные ученики -- выпускники Велико-Анадольского техникума. Естественно, что сын его -- Юрий Павлович -- стал одним из них. Техникум он окончил с отличием, после чего поступил в Московский лесотехнический институт.Великоанадольский массив -- всего лишь лесной остров в степи: 12 тысяч гектаров. Если условно собрать в прямоугольник, это 20 километров в длину, шесть в ширину. В школьные годы и за время учебы в техникуме все тамошние тропы он обошел пешком. Увлекался рыбалкой и бегал на пруды, по докучаевским еще наставлениям устроенные в сухой до того балке Кашлагач. Когда стал взрослее, отец подарил ему ружье.
На первую летнюю студенческую практику по лесоустройству он попал в Бурятию, в Забайкальскую тайгу. Она очаровала его суровым величием, безлюдьем, нехоженностью. Понравилось быть первопроходцем, прокладывать просеки, наносить на планы контуры лесных массивов и считать их богатство. Повезло и с наставником. Юрий Павлович до сих пор вспоминает увлекательные лекции профессора кафедры таксации и лесоустройства А.
